離心式水泵如果安裝或使用不當，就有可能發生氣蝕。一旦出現氣蝕，性能就會下降，出水量減少、葉輪損壞加速，還會伴隨有振動和噪聲等，嚴重時，甚至使泵無法工作。所以，應避免泵發生氣蝕。浙北一家水利疏浚工程公司的3#吹泥船（俗稱吸泥船）上使用的用于沖碎泥塊的沖水泵，由于管路與泵不匹配，使泵工作于大流量區，不僅電機超載，而且泵內發生氣蝕，影響了正常的工作，后經改小了出水管并降低了泵安裝高度解決了這個問題。
　　
　　一.氣蝕情況
　　
　　泥船上使用的沖水泵型號為8Sh-13，額定流量Qn=288m3/h；額定揚程Hn=41.3m；電機功率Pn=55kw。船建成后，根據實測得到的泵參數為：HA=24.4m；QA=400m3/h。沖水泵在試運轉中，發現每當啟動后運行不太長的時間，出水量就不穩定，而且隨著時間的持續，情況越來越糟。這一情況表明泵內已發生氣蝕并逐步加重。此時，操作人員不得不打開泵的放氣閥，只有不時地間斷放氣才能使沖水穩定。
　　
　　二.氣蝕原因
　　
　　在沖水泵管路系統中，盡管泵的安裝位置不高（泵軸線安裝高度hg=0.6m）、吸水管路也不長（管段長L1=8.5m），但由于出水管較短，水力損失小，加之沖水高度較低（出水口距水面高度h＝2m），使泵處于大流量區工作，泵進口處的相對真空度低于了當時當地的汽化壓力，因此引起了氣蝕。
　　
　　三.改進措施要改變現有的這種運行狀況，通常可采用的處理辦法有三種即更換新泵、變頻降速和改變管路。通過對比，決定采用第三更改方案較為簡單經濟。
　　
　　具體做法是將原來的出水管徑由Dg=200mm改為150mm，管長不變；沖水頭出口直徑由原來的Dg=120mm改為100mm；泵組安裝高度由原來的hg=0.6m改為0.4m，其余不變。這一改造工作只花費了兩天時間。
　　
　　改完后，進行了實船試驗。先測得泵的揚程值HAˊ，再查泵的特性曲線，得此時泵的流量QAˊ＝340m3/h，經計算得知泵在此流量的吸人真空度小于允許值。故泵不發生氣蝕。
　　
　　在后來工作中，沖水頭出水情況正常，并在每次更換密封盤根時，均沒發現葉輪有氣蝕跡象。